Mikroorganizmi

Mikroorganizmi ili mikrobi je skupni naziv za bakterije, gljive, viruse i protiste, vidljive pod mikroskopom. Znanost koja ih proučava zove se mikrobiologija. Prema djelovanju na makroorganizme, tj. na čovjeka ili životinju, mikroorganizmi se svrstavaju u tri skupine: korisne, štetne i indiferentne.

• Korisni mikroorganizmi: neophodni za ekološke sustave, većina bakterija, pripadnici fiziološke flore domaćina (obitavaju na koži, usnoj i nosnoj sluznici, crijevima, donjem dijelu spolnog sustava kod žena... gdje vrše određene biokemijske aktivnosti), obavljači poželjnih kemijskih procesa (npr. u mlijeku, mliječnim proizvodima, tlu i podzemnim vodama), oni koji se primjenjuju u gospodarstvu (npr. u proizvodnji lijekova, kvasca, piva i alkohola)
• Štetni mikroorganizmi: uzročnici neželjenih promjena u namirnicama i zaraznih bolesti, tj. patogeni (grč. páthos - bolest; génsis - postanak)
• Indiferentni mikroorganizmi: obitavaju u organizmu ljudi i životinja, a nije im utvrđeno djelovanje