Maglica okružuje mladu promjenjivu zvijezdu NU Oriona koja svoj prividni sjaj mijenja od magnituda + 6,5 do + 7,6. Udaljenost maglice je istovjetna udaljenosti M42, tj udaljena je 1600 svjetlosnih godina. Prividne dimenzije M43 su 20' x 15', što odgovara stvarnim dimenzijama od 9' x 7' svjetlosnih godina.
Maglicu je moguće vidjeti u dvogledima većim od 10x50. U teleskopu se uočava kao maglica oko plave zvijezde tik iznad Trapeza. Na istočnom rubu se nalazi tamni oblak prašine koji blokira svjetlost. UHC filtar pomaže, ali ne previše.