Mišić polazi s donjeg ruba i donjeg dijela vanjske strane rebra, ide koso prema dolje i naprijed, te se hvata na gornji rub donjeg rebra. Mišićne niti križaju nutarnje međurebrene mišiće pod pravim kutom. Mišići polaze s 1. – 11. rebra i hvataju se za 2. – 12. rebro.
Ovi mišić sudjeluju pri udisaju (normalnom i forsiranom), jer podižu rebra i šire prsnu šupljinu.