Emperor of Sand

Emperor of Sand
Mastodon (studijski album)
Žanr	progresivni metal, stoner metal, hard rock
Objavljen	31. ožujka 2017.
Snimanje	listopad – prosinac 2016.
Studio	The Quarry Studios (Atlanta, Georgia) Henson Recording Studios (Hollywood, Kalifornija)
Trajanje	51:10
Izdavač	Reprise
Producent(i)	Brendan O'Brien
Kronologija albuma – Mastodon
Once More 'Round the Sun (2014.) Emperor of Sand (2017.) Cold Dark Place (2017.)
Singlovi s albuma Emperor of Sand
„Show Yourself” Objavljen: 3. veljače 2017. „Steambreather” Objavljen: 25. kolovoza 2017.

Emperor of Sand sedmi je studijski album američkog heavy metal-sastava Mastodon. Diskografska kuća Reprise Records objavila ga je 31. ožujka 2017. Pjesma „Show Yourself”, objavljena kao prvi singl s albuma, pojavila se na četvrtom mjestu Billboardove ljestvice Mainstream Rock. „Steambreather”, drugi singl, dosegao je 18. mjesto na istoj ljestvici. Uradak je uvršten na nekoliko popisa najboljih glazbenih izdanja te godine, a pojavio se na trećem mjestu Independentova popisa „20 najboljih rock-albuma i metal-albuma iz 2017.”.

O albumu

Uradak je snimljen u studiju Quarry u Atlanti i Henson Recording Studiosu u Hollywoodu, u kojem je i miksan. Članovi sastava surađivali su s producentom Brendanom O'Brienom, s kojim su radili i na albumu Crack the Skye iz 2009. Pjesme su snimali slijedeći izvorne aranžmane, a naknadno su ih dorađivali. Bubnjar Brann Dailor snimio je svoje bubnjarske dionice i počeo je skicirati stihove za pjesme dok su ostali članovi skupine snimali glazbene dionice na gitari i bas-gitari.

Scott Kelly iz sastava Neurosis i Kevin Sharp iz Brutal Trutha poimence su gostovali na pjesmama „Scorpion Breath” i „Andromeda”. Kelly je gostovao na svakom Mastodonovu studijskom albumu od uratka Leviathan (2004.) do kompilacije Medium Rarities (2020.).

Koncept

Pjesme na Emperor of Sandu govore o pustinjskom lutalici osuđenu na smrt. U stihovima pjesama javljaju se teme smrti i preživljavanja; članovi skupine odlučili su pisati o tome kad su njihovim članovima obitelji i prijateljima dijagnosticirali rak.

Dailor je izjavio: „Na kraju priče osoba istodobno umire i nalazi spas.” Dodao je: „[Priča] govori o nošenju s rakom, nošenju s kemoterapijom i svime što je povezano s time. Nisam o tome želio pisati doslovno. Ali sve piše u [tim stihovima]. Možete čitati između redaka.”

„Razmišljamo o smrtnosti”, izjavio je Troy Sanders, basist i pjevač skupine. „Zato je album povezan s cijelom našom diskografijom, koju oblikujemo već 17 godina, ali je nastao i kao reakcija na ono što se dogodilo u protekle dvije godine. Uglavnom nas nadahnjuje ono što doista doživimo.”

Objava

Diskografska kuća Reprise Records objavila je Emperor of Sand 31. ožujka 2017. Djelić pjesme „Sultan's Curse” objavljen je na stranicama skupine 25. siječnja 2017., a cijela je pjesma objavljena dva dana poslije. „Show Yourself”, prvi singl s albuma, objavljen je 3. veljače 2017., a drugi singl „Steambreather” objavljen je 25. kolovoza 2017.

Nakon objave albuma sastav je otišao na turneju diljem Sjedinjenih Američkih Država koja je trajala od 14. travnja do 20. svibnja 2017., a podržale su ga predgrupe Eagles of Death Metal i Russian Circles.

Popis pjesama

Tekstovi i glazba: Mastodon. 

Br.	Skladba	Glavni vokali	Trajanje
1.	„Sultan's Curse”	Troy Sanders, Brent Hinds, Brann Dailor	4:09
2.	„Show Yourself”	Dailor, Sanders	3:02
3.	„Precious Stones”	Hinds, Sanders	3:46
4.	„Steambreather”	Dailor, Hinds	5:03
5.	„Roots Remain”	Sanders, Dailor, Hinds	6:28
6.	„Word to the Wise”	Sanders, Dailor	4:00
7.	„Ancient Kingdom”	Dailor, Sanders, Hinds	4:54
8.	„Clandestiny”	Sanders, Hinds, Dailor	4:28
9.	„Andromeda”	Sanders, Dailor, Kevin Sharp	4:05
10.	„Scorpion Breath”	Sanders, Scott Kelly	3:19
11.	„Jaguar God”	Hinds, Dailor, Sanders	7:56
51:10

Recenzije

Odaziv kritičara

Zbirne ocjene
Izvor	Ocjena
AnyDecentMusic?	7,2/10
Metacritic	78/100
Recenzije
Izvor	Ocjena
AllMusic
Classic Rock
Exclaim!	8/10
The Guardian
NME
Pitchfork	7,6/10
PopMatters	7/10
Rolling Stone

Emperor of Sand dobio je uglavnom pozitivne kritike. Na Metacriticu, koji glazbenim uradcima daje ocjenu od 0 do 100 na temelju prosječne ocjene recenzenata raznih publikacija, dobio je ukupno 78 bodova na temelju 24 recenzije, što označava „uglavnom pozitivne kritike”.

Pišući za Exclaim!, Calum Slingerland dao mu je 8 bodova od njih 10 i izjavio je: „Nadahnut svojom prošlošću, ali i sadašnjošću, Mastodon odbija izumrijeti nakon gotovo dva desetljeća snimanja pjesama. Emperor of Sand istodobno je pun snažnih osjećaja i zanimljive glazbe.” Anita Bhagwandas dala mu je četiri zvjezdice od njih pet u osvrtu za NME izjavivši: „[Svijetu] metala trebao je ovaj album. Trebao mu je album koji zvuči zlokobno i žestoko te koji je veličanstveno slojevit, a Mastodonov je album upravo takav.” U recenziji za Consequence of Sound Katherine Turman izjavila je: „Od užarenih solaža u pjesmi 'Word to the Wise' do osobnih i sveopćih stihova koji nam svima bude uspomene ('The throne of maladies/It's right in front of me/Your malignancy'), Emperor of Sand bit će katarza slušateljima i, nadamo se, članovima sastava.” Rob Sayce u svojem je osvrtu za Rock Sound zaključio da „[n]ema mnogo sastava koji metal oblikuju na tako čudnovate i očaravajuće načine, a kao da nema naznaka da će im izvor presušiti.”

U recenziji za AllMusic Thom Jurek dao mu je tri i pol zvjezdice od njih pet zaključivši: „Emperor of Sand nije savršen; ne dostiže slavu prve trilogije. Međutim, svakako je [po kvaliteti] jednak The Hunteru i bolji od Once More 'Round the Suna, a pritom su [pjesme na njemu] raznovrsnije nego na bilo kojem drugom albumu [sastava]. Argumenti o kvaliteti ne bi se trebali svoditi samo na estetiku, nego bi se trebali odnositi i na proces i iskrenost, to je ono što je na kraju svega najvažnije. Kako bi ostali vjerni sebi, članovi Mastodona morali su snimiti Emperor of Sand. Nije bilo alternative. Zato je zbog važnosti, istančanosti i tereta osjećaja postao nužan dodatak njihovoj diskografiji.” Jordan Blum dao mu je sedam bodova od njih deset u osvrtu za PopMatters zaključivši da „Emperor of Sand nipošto nije loš album, ali na njemu nema mnogo toga što sastav nije već istražio [na prijašnjim uradcima].” Pišući za Pitchfork, Saby Reyes-Kulkarni izjavio je: „Mastodon nije prešao točku bez povratka u težnji za pristupačnošću. Zapravo, Emperor of Sand dokazuje da je upravo suprotno. Glazbenici često objašnjavaju gubitak oštrine govoreći o 'zrelosti'. Mastodon se slobodno može služiti tom riječju i pritom neće lagati svojim obožavateljima.”

Zasluge

Mastodon Brann Dailor – bubnjevi, vokal, umjetnički direktor Brent Hinds – glavna gitara, vokal Bill Kelliher – gitara Troy Sanders – bas-gitara, vokal Dodatni glazbenici Michael Keneally – klavijatura (na pjesmi „Jaguar God”) Scott Kelly – vokal (na pjesmi „Scorpion Breath”) Kevin Sharp – vokal (na pjesmi „Andromeda”)

Ostalo osoblje Brendan O'Brien – produkcija, miksanje Tom Syrowski – miksanje, snimanje Tom Tapley – snimanje T. J. Elias – tonska obrada Bryan Dimaio – tonska obrada Billy Joe Bowers – montaža, mastering Ivy Skoff – koordinacija produkcije Alan Brown – ilustracija Donny Phillips – dizajn

Ljestvice

Ljestvica	Najviša pozicija
Australija	3.
Austrija	11.
Belgija (Flandrija)	12.
Belgija (Valonija)	26.
Finska	4.
Francuska	60.
Irska	7.
Italija	42.
Kanada	4.
Mađarska	7.
Nizozemska	16.
Norveška	6.
Novi Zeland	9.
Njemačka	11.
Poljska	27.
Portugal	10.
SAD (Billboard 200)	7.
SAD (Top Alternative Albums)	1.
SAD (Top Hard Rock Albums)	1.
SAD (Top Rock Albums)	1.
SAD (Top Tastemakers)	1.
Škotska	6.
Španjolska	18.
Švedska	5.
Švicarska	13.
Ujedinjeno Kraljevstvo	11.